Os esforços de algumas empresas de varejo para reduzirem o lixo produzido em suas lojas começam a dar resultados. A rede de supermercados Albertsons, do sul da Califórnia, nos EUA, é um exemplo de sucesso na gestão de resíduos. Duas de suas lojas conseguiram praticamente eliminar todo o lixo descartado para aterros sanitários.
Há três anos a empresa iniciou um programa de resíduo zero e começou a analisar o tipo de lixo que suas lojas produziam. As embalagens de papel e papelão passaram a separadas para serem enviadas a uma empresa que produz um tipo de lenha ecológica para lareiras. Numa segunda fase, a empresa começou a separar a lixo derivado de plástico, que também passou a ser enviado para empresas que reciclam diversos tipos de resinas.
Por último foi resolvida a destinação dos resíduos orgânicos. A empresa fez parcerias com bancos de alimentos para repassar os produtos que estão prestes a perder a validade e os que precisam ser descartados estão sendo destinados a um sistema de produção de composto orgânico criado em parceria com a prefeitura de Santa Bárbara, cidade do Sul da Califórnia. Com essas ações, as duas lojas da rede de supermercados conseguiram destino para mais de 95% dos resíduos produzidos. E o mais interessante é que o ganho com o envio de todos esses materiais para reciclagem já paga o custo de separação e gestão dos resíduos. O programa resíduo zero tornou-se também custo zero.
Outro esforço interessante é o da rede de cafeterias Starbucks. A empresa vem testando algumas alternativas de copinhos que podem ser recicláveis para atingir a meta de só usar copos reutilizáveis ou recicláveis até 2015. Um projeto realizado durante seis semanas na cidade de Ontário no Canadá coletou quase 3 mil quilos de copinhos que foram enviados para uma fábrica no Mississipi, EUA, que reciclou o material para ser re-utilizado na produção de novos copos para uso na própria rede Starbucks.
Por fim, a rede Asda da Inglaterra, uma empresa do grupo Walmart, está experimentando outro tipo de alternativa para diminuir o lixo das suas lojas: a redução no uso das embalagens. A empresa vem testando a venda de detergente a granel. Os consumidores trazem suas próprias embalagens e compram o produto por peso.
