O grupo francês Casino, a dois meses de assumir o controle do Pão de Açúcar, superou por pouco as expectativas com uma alta de 11,3% nas vendas do primeiro trimestre ante o mesmo período de 2011. A rede foi beneficiada pela fortes demanda na América Latina e expansão nos supermercados e lojas de conveniência na França, como a Monoprix e a Leader Price. O Casino, que inclui em suas marcas a página de vendas pela Internet Cdiscount, manteve a meta de aumentar as vendas em mais de 10% neste ano.
O grupo vem crescendo nos mercados emergentes enquanto os gastos na Europa estão diminuindo diante de maiores preços, salários congelados e confiança abalada pela crise de dívida da zona do euro. As vendas subiram para 8,739 bilhões de euros (US$ 11,419 bilhões) no primeiro trimestre, também ajudadas por mais dias de lojas abertas e combustíveis mais caros.
As vendas no trimestre ante mesmo período de 2011, sem considerar combustível, subiram 6,6%. A estimativa média entre nove analistas que a Reuters ouviu era de 8,684 bilhões de euros.
Na semana passada, o Carrefour registrou uma queda na demanda por produtos não alimentícios na França, Espanha, Itália e Grécia. O Casino, que compete na França com o Leclerc, Intermarche e Auchan, assim como o Carrefour, disse que as vendas excluindo aquisições e combustíveis subiram 2% em seu mercado doméstico, um progresso frente ao 0,2% de crescimento no quarto trimestre de 2011. O Brasil, que contabiliza 50% das vendas internacionais do Casino, é um mercado chave.
Depois de assumir o controle do Grupo Pão de Açúcar em junho, o Casino estará apto para consolidar completamente suas contas este ano, mudando fortemente seu perfil de crescimento e aumentando a sua exposição a mercados emergentes, afirmam analistas. O Casino reiterou sua meta de vender 1,5 bilhão de euros em ativos este ano, a fim de manter sua taxa dívida/Ebitda abaixo de 2,2. As ações do Casino subiram 11% este ano, superando o desempenho do setor varejista europeu, que perdeu 0,8%.
