A Almeida Junior, empresa com atuação regional no mercado de shopping centers no Brasil, anuncia uma joint venture com a Westfield, uma dos grupos líderes mundiais no setor, pela qual a companhia sediada na Austrália entra no mercado brasileiro. A Westfield é dona de shopping centers “flagship” pelo mundo, como o Westfield Sydney (Sydney, Austrália), o Westfield London (Londres, Reino Unido) e o Westfield Century City (Los Angeles, EUA), e inaugurará ainda em 2011 o Stratford City, em Londres, maior shopping center da Europa. O objetivo da nova empresa, que se chamará Westfield Almeida Junior Shopping Centers S.A. e surge da venda de 50% das ações da Almeida Junior para a Westfield, é tornar-se um grupo líder no setor de shopping centers no Brasil.
A joint venture dará ênfase à ampliação da presença da Westfield/Almeida Junior no mercado brasileiro, buscando oportunidades de crescimento. Serão desenvolvidos projetos de grande e médio porte, que reunirão o knowhow e as melhores práticas globais da Westfield ao profundo conhecimento do mercado brasileiro que a Almeida Junior detém.
O chairman da Westfield, Frank Lowy, declara: “O anúncio de hoje representa um investimento estratégico significativo para o grupo, com a entrada neste mercado amplo e de grande potencial. Esta transação é a nossa primeira entrada em um novo mercado desde que chegamos ao Reino Unido, no ano 2000, surge na sequência da reestruturação do grupo no final de 2010 e expande nossa franquia global para uma região nova, de grande amplitude e em franco crescimento”.
O catarinense Jaimes Almeida Junior, que será o CEO da Westfield Almeida Junior Shopping Centers S.A., comemora a parceria que coloca a região Sul do País em evidência no mercado de shopping centers. “Pela primeira vez uma operação inédita como esta acontece fora do eixo do Sudeste, o que muito nos orgulha como empresa que tem o DNA catarinense”. E completa: “Trata-se da chegada de uma das maiores empresas de shopping centers do mundo e a única global ao Brasil, o que terá impacto positivo no mercado e trará novos parâmetros de projetos e na gestão de shopping centers no país. O consumidor e os lojistas brasileiros ganham muito com a chegada deste novo player. Estou muito feliz em ser parceiro da Westfield. Nosso objetivo é o de transformar a companhia em um grupo líder no setor de shopping centers no Brasil”.
A Almeida Junior começou suas atividades há 31 anos na cidade de Blumenau (SC). É a maior empresa regional de shopping centers do Brasil e líder no mercado de shopping centers em Santa Catarina, onde detém 55% do marketshare em área bruta locável. Com mais de 30 anos de atuação, somará 1.138 lojas e 180 mil m² de área bruta locável em 2012. Atualmente, possui quatro shoppings centers em operação em Santa Catarina – Shopping Center Neumarkt Blumenau, Balneário Camboriú Shopping, Joinville Garten Shopping e Blumenau Norte Shopping – e o Continente Park Shopping, em construção na Grande Florianópolis.
Steven Lowy, Co-CEO da Westfield, declara: “As características subjacentes do mercado brasileiro combinadas a uma base local de varejo forte e diversificada, bem como o crescente poder aquisitivo do consumidor, fazem do Brasil uma oportunidade estratégica para crescimento de longo prazo do Grupo Westfield. Jaimes Almeida Junior tem uma longa história de sucesso no setor brasileiro de shopping centers, no qual construiu uma companhia cuja cultura é fortemente semelhante à da Westfield. Esta parceria é um ótimo começo para as nossas operações na região e planejamos expandir significativamente nossos negócios no Brasil por meio de desenvolvimento de projetos e aquisições. Nós levaremos ao Brasil a expertise global da Westfield e nosso knowhow na gestão, no desenvolvimento, no leasing e no mercado de capitais de shopping centers, bem como alguns de nossos executivos sêniores ocuparão cargos na nova empresa”.
